Okresné mesto Svidník leží v severnej časti Nízkych Beskýd, pri sútoku riek Ladomirka a Ondava, v nadmorskej výške približne 230 metrov. Súčasné mesto vzniklo v roku 1944 zlúčením obcí Nižný a Vyšný Svidník.
Archeologické nálezy dokazujú osídlenie územia už v praveku. Objavený strieborný denár z obdobia cisára Marca Aurélia poukazuje na existenciu významnej obchodnej cesty. Prvá písomná zmienka o Svidníku pochádza z roku 1355, keď bol uvedený pod názvom „Scyuidnyk“. Obyvateľstvo bolo prevažne rusínskej národnosti a patrilo k východnému cirkevnému obradu.
Poloha v blízkosti Duklianskeho priesmyku mala významný vplyv na dejiny mesta. Územím prechádzali obchodné cesty aj vojská. Počas oboch svetových vojen bol Svidník vážne poškodený a stal sa symbolom vojnového utrpenia. Tieto udalosti pripomínajú Pamätník Sovietskej armády, Vojenské historické múzeum a Pamätník Československej armády na Dukle.
Svidník je významným centrom rusínskej a ukrajinskej kultúry. Každoročne sa tu koná Rusínsky festival a Slávnosti kultúry Rusínov-Ukrajincov Slovenska. Ľudové tradície rozvíjajú kultúrne inštitúcie, folklórne súbory Makovica a Makovička či tanečný klub Svitan. Pre región sú typické remeslá ako košikárstvo, rezbárstvo, drotárstvo, hrnčiarstvo a včelárstvo.
Mesto ponúka aj možnosti športového a rekreačného vyžitia. Nachádzajú sa tu športoviská, tenisové kurty, športová hala, kúpalisko Vodný svet a wellness centrum Aquaruthenia. Medzi významné športové podujatia patrí tradičný Dukelský beh mieru.
Svidník je mesto s bohatou históriou, výraznou kultúrnou identitou a významným vojenskohistorickým dedičstvom.
