Era originario di Vyšný Kubín in Orava, dove nacque in una famiglia di contadini il 2 febbraio 1849. Dopo gli studi al ginnasio di Miškovec e Kežmarok, si laureò all'accademia di legge del Collegio Evangelico di Prešov tra il 1870 e il 1872. Insieme a Koloman Banšell fondò l'associazione Kolo e pubblicò l'almanacco letterario Forward. Nel 1875 superò l'esame di abilitazione all'esercizio della professione forense a Budapest. Lavora come avvocato e giudice nella sua città natale, Orava. Dal 1902 si dedicò esclusivamente all'attività letteraria. Alla fine della sua vita accolse con favore la creazione della Cecoslovacchia e divenne uno dei presidenti della riaperta Matrice slovacca nel 1919. Morì l'8 novembre 1921 a Dolný Kubín.

Pubblicò le sue prime poesie da studente. In seguito decise di usare lo pseudonimo di Hviezdoslav. Scrisse soprattutto liriche riflessive, naturalistiche e sociali. È noto per i suoi Sonetti, Salmi e Inni, i tre cicli di Letorostov, Passeggiate in primavera, Passeggiate in estate e Sonetti di sangue, che sono stati tradotti in francese e in inglese. Tra le opere epiche, risuonano ancora i poemi Ežo Vlkolinský e Gábor Vlkolinský, La moglie di Hájnik e il dramma Erode ed Erodiade. Ha tradotto in slovacco le opere di Shakespeare, Goethe, Schiller, Pushkin, Lermontov, Mickiewicz e Petöfi. L'opera di Hviezdoslav non è solo varia nei generi, ma anche insolitamente ricca di motivi e idee, che vanno da motivi intimi e familiari a problemi nazionali e mondiali, approfonditi dalle relazioni sociali e dal desiderio di raggiungere un alto grado di universalità. È giustamente considerato una personalità eccezionale della letteratura slovacca.

A Prešov, una strada e la biblioteca regionale sono intitolate a lui.

Edifici:

Hlavná 16, Prešov - la casa dove Hviezdoslav viveva da studente, oggi sede della biblioteca per bambini Slniečko

Hlavná 137, Prešov - Collegio Evangelico, dove Hviezdoslav studiò

Slovenská 18, Prešov - Biblioteca regionale P. O. Hviezdoslav (ex Levočská 1)

Fonte: Biblioteca regionale P. O. Hviezdoslav a Prešov; microprogetto.
Fonte della foto: Lavoro gratuito, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=741471

È nato il 30 dicembre 1874 a Martin. Dopo aver conseguito il diploma di scuola superiore a Kežmarok, si è laureato all'accademia di legge presso il Collegio evangelico di Prešov (1893 - 1896). Conseguì il dottorato in legge a Cluj, in Romania, e superò l'esame di abilitazione all'esercizio della professione forense nel 1905 a Budapest. Ha lavorato come avvocato a Bánovce nad Bebravou. 

Dopo lo scoppio della Prima guerra mondiale fu sul fronte russo, dove si unì alle legioni cecoslovacche. Nel 1922 fu sindaco a Rimavská Sobota e poi gran sindaco a Nitra. Dal 1929 fu consigliere di governo a Bratislava e poi vicepresidente dell'Ufficio regionale. Dal 1930 al 1939 fu vicepresidente dell'Associazione degli scrittori slovacchi e dal 1933 direttore della rivista Slovenské smery umelecké a kritické (Direzioni slovacche di arte e critica). Nel novembre 1945 fu il primo slovacco a ricevere il titolo di artista nazionale. Morì il 27 dicembre 1945 a Bratislava.

Iniziò a dedicarsi all'attività letteraria durante gli studi a Kežmarok. Fu sia poeta che scrittore di prosa. Durante il suo soggiorno a Prešov scrisse 60 poesie, tra cui Na shohu Torysy, Na rumoch Šariša, Na Kapušianskom hrade, e due esilaranti commedie, Baci di lotta e Opere di medicina. In seguito scrisse anche la novella Karol Ketzer. In poesia ha affrontato i temi delle emozioni amorose vissute personalmente e ha pubblicato diverse raccolte di versi. 

Come poeta di tipo intellettuale, ha risposto anche a questioni sociali nelle raccolte Our Hero, Black Days e On the Wickedness of the Day. Nella sua opera in prosa, iniziò con storie satiriche e umoristiche di aneddoti dell'ambiente della piccola città, che pubblicò con il titolo Small-Town Tales. Il culmine dell'opera in prosa di Jesenský è l'ampio romanzo I democratici, in cui mette a frutto l'esperienza di una vita di impegno pubblico nella sfera politico-amministrativa. Le sue opere sono state pubblicate in diverse lingue e alcune sono state oggetto di adattamenti cinematografici e televisivi. Ha anche tradotto poesie russe di Puškin, Yesenin e Blok e scritto giornalismo letterario e culturale. Il suo lavoro lo ha reso un importante rappresentante della letteratura slovacca moderna.

Il soggiorno di Jesensky a Prešov è ricordato da una targa commemorativa sul Collegio Evangelico e su una delle strade.

Fonte: Biblioteca regionale P. O. Hviezdoslav a Prešov; microprogetto.
Fonte della foto: Autore Libreria Slovacca, Praga - The Pictures of Slovak Writers Serie, vol. 1 (The Pictures of Slovak Writers Series, Series 1), Opere libere, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10680412