La ciudad de Sabinov está situada en el cauce del río Torysa, a una altitud de 324 m sobre el nivel del mar, en las garras del afloramiento más oriental de los montes Bachurne y Čergov.
La primera mención escrita de Sabinov como villa real bien desarrollada data de 1248. Sus habitantes se dedicaban principalmente a la agricultura, sólo más tarde comenzó a desarrollarse la artesanía. Un hito importante en su desarrollo fue el 28 de enero de 1299, cuando el rey Andrés III de Hungría le concedió, junto con Prešov y Veľký Šariš, los derechos de Spiš: el derecho a elegir un burgomaestre y un párroco, el derecho a celebrar juicios, a cazar y pescar, y a estar exento de impuestos, peajes, derechos de aduana y servicio militar. A partir de ese día, el estatuto jurídico de Sabinov cambió y se convirtió en una ciudad. En 1405, Sabinov se convirtió en ciudad real libre, lo que le reportó otros privilegios.
Se desarrolló la artesanía y floreció el comercio. A finales del siglo XV, Sabinov miembros de Pentopolitana - una asociación de cinco ciudades de Eslovaquia oriental, que incluía también Košice, Prešov, Bardejov y Levoča. El periodo comprendido entre los siglos XVI y XVIII estuvo marcado por el florecimiento de la ciudad y, más tarde, por su declive económico. En el siglo XIX Sabinov era una pequeña ciudad de provincias con una producción industrial poco desarrollada. Incluso en los años de I. El desarrollo económico de Sabinov seguía retrasado. Entre las empresas más grandes, había un aserradero, una curtiduría y una fábrica de conservas. La población se dedicaba sobre todo a la agricultura, que se encontraba en un nivel bajo. El desarrollo de Sabinov, con su típica plaza medieval en forma de lenteja, comenzó con la reconstrucción de lo que originalmente fue un asentamiento campesino. Los edificios más antiguos que se conservan datan de finales del siglo XIV.
El monumento arquitectónico más importante y al mismo tiempo el más antiguo es Iglesia gótica dedicada a San Juan Bautista. La iglesia original se quemó por completo en 1461, el fuego fundió incluso las campanas. En los años 1484-1518 se reconstruyó la iglesia en estilo gótico tardío. La decoración interior de la iglesia es gótica, renacentista y barroca. Lo más valioso es el altar mayor, cuyo original se encuentra en el Museo Nacional de Budapest y procede del taller del maestro Pablo de Levoča. La iglesia ha sufrido varios incendios. Las últimas modificaciones importantes se realizaron en 1938-1939, y el altar mayor se reconstruyó en la década de 1970. En 1992 se llevó a cabo una reconstrucción exterior completa. El campanario de la iglesia, perteneciente al llamado Renacimiento eslovaco oriental, se terminó en 1657; la campana data de 1470.
Otro edificio dominante del centro histórico de la ciudad es antiguo liceo construida en estilo renacentista en 1530, reconstruida en el siglo XVIII. El panorama edilicio de Sabinov se completa con la iglesia greco-católica, dos iglesias evangélicas y una iglesia ortodoxa construidas en los bordes del núcleo histórico.
Sabinov tuvo una población puramente eslovaca hasta mediados del siglo XIII, cuando se establecieron aquí inmigrantes alemanes. Los datos de los siglos XIV-XVI, cuando ambas nacionalidades tenían sus propias iglesias y predicadores protestantes, dan fe del número de nuevos colonos.
Durante la Reforma, Sabinov era famoso por su educación, y varios profesores excelentes aplicaban los métodos más modernos de enseñanza. Desde octubre de 1740 existía en Sabinov una escuela de gramática escolapia, que en 1784 se trasladó a su propio edificio, hoy museo. Entre 1867 y 1877, Bohuš Nosák-Nezabudov, un destacado erudito de Štúrov, vivió con su hermano en la ciudad; Samuel Fábry, un profesor progresista, y Ján Cuker, un poeta eslovaco, también trabajaron allí. En el periodo posterior a la Primera Guerra Mundial, desarrollaron su actividad los artistas plásticos Bandy Cirbus y Ernest Stenhura y los escritores Jolana Cirbusová y Anton Prídavok. Más tarde se fundaron en la ciudad diversos anillos y organizaciones culturales. En 1922-1924 funcionó con éxito el círculo teatral Palárik bajo la dirección de Janko Borodáč, que trabajaba en Sabinov como profesor.
La vida de la ciudad, como la de toda Europa, estuvo marcada en la primera mitad de este siglo por la crisis económica mundial que desembocó en la Segunda Guerra Mundial. Las penurias de la Segunda Guerra Mundial también golpearon duramente a los habitantes de Sabinov. La mayoría de los habitantes judíos, de los que había muchos en Sabinov en aquella época, fueron llevados a los infames campos de concentración, de los que pocos regresaron. En enero de 1945, la ciudad fue liberada por el rápido avance de las tropas del Ejército Rojo hacia el oeste desde Dukla a través de Prešov y Bardejov.
La actual Sabinov es una ciudad prospectiva con más de 12 mil habitantes, que encuentran aquí todas las comodidades y servicios necesarios. La rica vida cultural de la ciudad se desarrolla en el Centro Cultural y Social. Su conjunto folclórico Sabinovčan, participante en varios festivales extranjeros, el conjunto infantil Sabiník y la banda de música Sabinka representan a Sabinov mucho más allá de las fronteras de la ciudad. La sensibilidad estética y la educación artística de la juventud se desarrollan en la Escuela Primaria de Arte, que cuenta con varios departamentos. Los visitantes de Sabinov pueden disfrutar de un paseo por el centro histórico de la ciudad - la plaza y las románticas calles laterales, donde se encuentran los baluartes y murallas de las antiguas fortificaciones de la ciudad, que ponen de relieve su gloria medieval, lo que constituye una experiencia extraordinaria. Muy agradables son los paseos al Parque Forestal de Švabľovka, donde antaño se trataban las enfermedades reumáticas y de la piel. Para los excursionistas, hay senderos señalizados en las montañas circundantes de Čergov y Bachureň, con bellos paisajes naturales y las ruinas del castillo de Hanigov. El centro recreativo más importante Drienica - Lysá está situado en las inmediaciones de la ciudad y sirve también para los aficionados al senderismo y al esquí en invierno.
En 2016, la ciudad recibió un premio por su iniciativa en cuestiones judías.






